Le meraviglie della programmazione: misurare il tempo in pomodori

Uno dei grandi problemi della programmazione è la pianificazione di un progetto. Stabilire quanto tempo si dovrà impiegare nella realizzazione di un software è sempre stato il punto dolente di ogni progetto software e nel corso degli anni sono state sviluppate decine di tecniche più o meno valide per aiutare i programmatori in questa decisione.

Fra tutte quella più originale è probabilmente la tecnica del pomodoro. Sviluppata dall'italiano Francesco Cirillo (si parla di pomodori, poteva mai essere ideata da uno svizzero?) è una tecnica nata per sopperire a una necessità ben precisa dell'ideatore: quella di pianificare con cura il tempo da dedicare allo studio.

Solo successivamente, data la sua efficacia, è stata adottata (e adattata) alle necessità di altre attività, tra cui quella dello sviluppo software. Ma in cosa consiste? 

Inziamo col dire che il nome è dovuto al meccanismo utilizzato per misurare gli intervalli di tempo: un timer da cucina a forma di pomodoro (ci è andata bene tutto sommato, pensate se fosse stato a forma di finocchio) regolabile fino a un massimo di 30 minuti ma che potrà tranquillamente essere sostituito da una sveglia o da un qualsiasi altro aggeggio che misuri il tempo.

Le regole sono le seguenti:

1. Ogni pomodoro dura 25 minuti + 5 minuti di pausa
2. Ogni 4 pomodori si fa una pausa più lunga (15-30 minuti)
3. I pomodori sono indivisibili, non esistono frazioni di pomodoro
4. Un pomodoro non può essere interrotto e un attività terminata prima del suono del timer va rivista e corretta fino al segnale
5. Un'attività che duri più di 7 pomodori va divisa in più attività
6. Attività che durino 1 pomodoro vanno aggregate in una sola più grande
7. Un pomodoro non terminato è considerato nullo e l'attività corrispondente va reiniziata

Organizzare una qualsiasi attività secondo queste regole a detta di molti porta notevoli vantaggi: la cognizione del tempo passato a lavorare cambia e si riesce a concentrarsi di più sul lavoro; l'individuo riesce a misurare da solo le sue capacità e man mano acquisisce una maggiore capacità di organizzare il proprio tempo lavorativo; si lavora meglio e con più efficacia sapendo che dopo 25 minuti di concentrazione sul lavoro ci sarà un pausa; 25 minuti sono un tempo abbastanza piccolo da permettere la massima concentrazione senza stancarsi troppo.

Questa è solo una piccola introduzione all'argomento, se siete interessati potete dare uno sguardo a questo ebook e al sito ufficiale del progetto.