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Alla fine Canonical c'è riuscita; non sarà l'ambizioso Ubuntu Edge ma lo smartphone Ubuntu si farà. E' stato infatti ufficializzato che entro il 2014 i primi esemplari vedranno la luce, grazie agli accordi raggiunti con due produttori specializzati nei terminali a basso costo, la cinese Meizu e la spagnola BQ. 

A quanto pare però non saranno terminali appositamente progettati, ma due o più smartphone già realizzati dai partner e su cui Canonical si concentererà per realizzare un sistema operativo basato su Ubuntu e perfettamente ottimizzato per il loro hardware.

Chiaramente l'obiettivo di Canonical resta quello di realizzare la convergenza perfetta fra Ubuntu Desktop e Ubuntu Touch, ma difficilmente arriverà con i primi smartphones che saranno messi in commercio. Per ora i piani alti dell'azienda si acconterebbero di una condivisione di codice fra le due versioni di appena il 95%, per raggiungere il 100% entro il 2015. 

Samsung sembrerebbe oramai quasi pronta a presentare il Galaxy S5. Sono anni che entro il mese di Aprile l'azienda coreana mostra al pubblico uno smartphone di fascia alta e anche nel 2014 dovrebbe rispettare la tradizione con il quinto modello della famiglia Galaxy S. 

Ma dopo la mezza delusione del GS4, che non è riuscito a competere più di tanto con l'iPhone 5s, Samsung sembra intenzionata a produrre uno smartphone davvero innovativo in modo da non ripetere gli errori fatti con il modello precedente, troppo simile al GS3 e per questo incapace di creare quel feeling con gli utenti necessario a chi vuole vendere milioni di esemplari del proprio modello.

Il problema si presenta specie per gli smartphones Android: ogni anno ne vengono presentati almeno 6-7 top-level, svalutando irrimediabilmente quelli usciti nei mesi precedenti. Acquistare uno smpartphone per poi vederlo deprezzato quasi al 50% non è mai piacevole e spinge gli utenti a pensarci bene prima di passare a un nuovo modello.

Se poi i nuovi arrivi non rappresentano davvero un passo in avanti rispetto al terminale attualmente posseduto allora per molti il gioco non vale la candela. Con questi presupposti è chiaro che Samsung stia cercando di realizzare qualcosa di veramente sensazionale; dalle prime notizie addirittura il Galaxy S5 dovrebbe sfidare l'iPhone nel settore della biometrica. 

Ma non con un sensore per leggere le impronte digitali (che sembrerebbe una scopiazzatura bella e buona e potrebbe anche diventare oggetto di reclami da parte di Apple) ma con una funzione per la lettura dell'iride.

Anche il design dovrebbe essere diverso, così da dare davvero la sensazione di novità rispetto ai modelli precedenti. Ma anche su questo aspetto non ci sono ancora notizie ufficiali in merito, pur non potendo tralasciare alcuni rumors secondo cui il display dovrebbe essere progettato in modo da essere leggibile sui tre lati.

Di più non ci è dato (ancora) di sapere, ma di sicuro nelle prossime settimane arriveranno ulteriori aggiornamenti.   

Sempre meno italiano utilizzano il telefono fisso e gli sms come strumento di comunicazione. Questo il risultato delle indagini del Garante per le comunicazioni, che nel suo rapporto di fine anno mostra l'evoluzione nei metodi di comunicazione nel nostro Paese. 

Il dato più eclatante è quello relativo alla telefonia fissa: negli ultimi sei mesi del 2013 sono state ben 570mila le linee in meno. Un calo importante ma che è legato esclusivamente all'uso delle linee telefoniche dal momento che gli accessi alla rete a banda larga invece sono rimasti pressochè invariati. 

Come ci si aspetterebbe invece a crescere sono le linee mobili attivate: che nello stesso periodo sono aumentate del 25%; è aumentato anche il traffico dati legato alle reti mobili, con un incremento del 34% rispetto al 2012.

Sotto questo aspetto è da notare come nell'ultimo anno le sim destinate all'utilizzo classico (cioè telefonate ed sms) sono diminuite di 7.5 milioni, mentre quelle utilizzate solo per il traffico dati sono state quasi 2 milioni in più.

Non c'è da meravigliarsi: oramai tablet e smartphones stanno entrando in tutte le case e il loro utiizzo sta soppiantando quello dei PC domestici almeno per quella larga fetta di utenza che lo utilizza solo per navigare in internet.

Non dobbiamo quindi restare sorpresi se molte famiglie piuttosto che attivare linee adsl da pagare a caro prezzo preferiscono gli abbonamenti mobili, più flessibili e dai costi relativamente contenuti.

Stanno invece lentamente scomparendo gli sms, che nell'ultimo anno hanno subito un decremento del 15% per quello che riguarda il numero di invii.

Anche questo dato è da ritenersi generato dall'aumento dell'internet mobile: gli sms rappresentano un costo per gli utenti, che possono comunicare tramite whatsapp e ottenere lo stesso risultato senza pagare i 15 cent necessari all'invio di un sms.

Gli operatori di rete fissa coglieranno l'occasione per abbassare i prezzi e rendere le loro offerte più appetibili? Difficile dirlo, in fondo qui da noi sono gli stessi operatori che gestiscono sia il fisso che il mobile.   

Riuscire a mettere piede nel mercato cinese (con il miliardo e qualcosa di potenziali clienti) è da sempre l'obiettivo dei produttori di smartphones occidentali. Purtroppo però la concorrenza dei produttori locali, che riescono a fornire prodotti simili (se non migliori) a prezzi più bassi è sempre stato un problema.

Una pacchia per Google e Android, che in Cina riescono a guidare la classifica dei dispositivi mobili con quasi l'80% dell'utenza a loro disposizione. Non saranno tutti terminali di produttori occidentali, ma le app e i servizi lo sono e questo da un lato porta un certo vantaggio lo stesso.

Apple invece punta quasi tutto sull'hardware, ed molto attiva su questo fronte. Nonostante gli sforzi però fino ad oggi, pur ottenendo qualche buon risultato non è riuscita a fare la differenza; principalmente si tratta di una sorta di boicottaggio da parte degli operatori cinesi, per niente disposti a collaborare con un'azienda straniera, seppure importante come Apple.

Ma finalmente è arrivato il tanto atteso accordo con China Mobile, il principale operatore telefonico cinese. Da metà Gennaio ai suoi 700 e passa milioni di clienti sarà proposto l'acquisto di un iPhone 5S o 5C; una mossa importante quella di Apple, che con quest'accordo punta ad incrementare sensibilmente gli utenti iOS sul territorio cinese. 

Canonical ci aveva già provato, ma il progetto Ubuntu Edge non è riuscito a trovare i fondi necessari e così l'idea di un super-smartphone basato su Ubuntu è tramontato precocemente.

Nonostante ciò l'azienda non aveva abbandonato del tutto i suoi propositi e ha continuato a lavorare nell'ombra.

Così, a detta di Mark Shuttleworth in persona i primi accordi sarebbero già stati siglati e entro il 2014 il primo Ubuntu-phone dovrebbe essere presentato agli utenti.

Purtroppo però non sono trapelate altre notizie in merito e si deve lavorare molto di fantasia per immaginare come sarà lo smartphone di Canonical; in realtà già l'ultima versione di Ubuntu presenta molte caratteristiche adatte a terminali mobili come tablet e smartphones, ma si tratta comunque di una release da installare su hardware compatibile a proprio rischio e pericolo.

Problema che non dovrebbe porsi ora che si è pronti a produrre ufficialmente il primo smartphone di Ubuntu-based. Lo scopo Canonical è piuttosto chiaro: inserirsi nella lotta fra Apple, Google e Android e creare a sua volta un ecosistema che unisca PC e dispositivi mobili.

Esperimento che oramai è abbastanza inflazionato, con Apple che per ora è l'unica riuscita nell'intento e con la concorrenza che migliora costantemente nella speranza di rubarle quote di mercato.   

I partners di Canonical dovrebbero essere di tutto rispetto; si parla di Vodafone e Verizon fra gli operatori e di un non meglio identificoato produttore che si occuperà dell'hardware. Basteranno per guadagnare spazio in un settore già intasato come quello della telefonia mobile?